Ne priez plus en disant: “Seigneur, sois avec...”

Pour ce faire, j’aimerais effacer deux mots qui rendent la plupart de nos prières inefficaces. Les voici:

“Sois avec …”

Si quelqu’un enregistrait mes prières, j’ai bien peur qu’on y entende un grand nombre de “sois avec”:

“Seigneur, je prie que tu sois avec Tom sur le chemin du travail, et sois aussi avec Marie qui se fait arracher les dents de sagesse mardi, et sois avec untel, sois avec unetelle, et sois avec nous tous. Amen.”

Ces prières manquent cruellement d’imagination. Elles sont limitées. Elles ne sont manifestement pas spirituellement ambitieuses comme l’étaient celles de Paul. En fait, je crois même qu’elles sont inutiles. En effet, Jésus a dit:

Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde.

_{Matthieu 28.20, trad. Louis Segond}

Il a promis d’être avec Tom et Marie.

Il est dommage que la requête principale de ma prière corresponde précisément à ce que Jésus a déjà promis de faire pour eux — chose qu’il a d’ailleurs déjà commencée.

Cherchez dans les Écritures, et vous verrez que nulle part dans la Bible vous ne trouverez une prière demandant à Dieu qu’il “soit avec” son peuple. Les prières des saints renferment des sujets bien plus glorieux et autrement plus spirituels. Regardez Néhémie. Dans la première partie du livre (dans un contexte d’exil), alors qu’il est au service du roi de Perse en qualité d’échanson, Néhémie apprend que les murs de la cité de Dieu, Jérusalem, sont démolis et que les portes de la ville ont été brûlées.

Ce qui se déroule là-bas est un désastre total. Néhémie a le cœur brisé par cette nouvelle et décide d’agir. Mais, bien évidemment, il est convaincu par les vérités exposées dans le chapitre précédent de ce livre¹. Voici donc sa réaction:

Lorsque j’entendis ces choses, je m’assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la désolation. Je jeûnai et je priai devant le Dieu des cieux, et je dis…

_{Néhémie 1.4-5, LSG}

Ô Éternel, s’il te plaît, sois avec ton peuple à Jérusalem…

Non, il ne dit pas cela du tout!

Il dit (je paraphrase, vous pouvez lire sa prière dans Néhémie au chapitre 1): “Ô Éternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, qui règnes sur l’univers. Nous, ton peuple, nous prosternons devant toi et te confessons nos péchés et nos manquements.” Voyez-vous ce qu’il est en train de faire? Il se focalise sur l’aspect spirituel des choses avant d’en venir au côté pratique. Il comprend que le problème des murs de Jérusalem est en réalité une métaphore de la véritable condition spirituelle du peuple. Si le mur s’est écroulé, s’il est brisé, c’est en raison des besoins spirituels de leurs cœurs. Néhémie prie d’abord au sujet de ce qui compte le plus à ses yeux:

Éternel, je dois te confesser nos péchés. Éternel, je dois reconnaître notre totale dépendance envers toi. Éternel, que nous puissions tourner nos regards vers les choses importantes, car nous avons complètement perdu le sens de la réalité.

Je suis poussé à l’humilité lorsque je considère la vie de Paul et celle de Néhémie. Je remarque à quel point mes prières sont petites, étroites d’esprit et encombrées d’innombrables “sois avec”.

Mon expérience personnelle m’a montré que les parents parmi nous sont particulièrement susceptibles d’adopter cette attitude lorsqu’il s’agit de leurs enfants. Si vous êtes parents, je vous propose ce test qui vous permettra de diagnostiquer si vos prières sont trop terre à terre et insuffisamment spirituelles. Par exemple, que demandez-vous à Dieu dans vos prières pour vos enfants (si tant est que vous priez pour eux)? Ces prières révèlent-elles que nous accordons plus d’importance à leur condition spirituelle qu’à leur bien-être financier, relationnel ou vocationnel? Reflètent-elles le fait que leur statut en Christ compte infiniment plus que leur réputation à l’école, à l’université, au travail ou dans la société en général? Tout sujet qui compte pour nous mérite d’être porté devant Dieu, mais nous devons toujours lui présenter en priorité les sujets les plus importants.