8 raisons de prêcher à travers les livres de la Bible

Lorsque beaucoup de jeunes pasteurs ont commencé à se détourner des styles de prédication à la mode pour s’inspirer de ce que les grandes figures de l’évangélisme ont pratiqué pendant des années — et qu’ils ont redécouvert les pratiques homilétiques des mouvements de réveil à travers l’histoire de l’Église — nous avons assisté à un heureux retour de la prédication textuelle. Nombre d’entre nous ont conservé cet engagement, même si nos sermons sont parfois thématiques.

Bien qu’il ne soit pas nécessaire d’être dogmatique à ce sujet, et même si de courtes séries thématiques ou des messages ponctuels bien choisis peuvent être utiles, il est généralement sage pour un pasteur non seulement de prêcher de manière textuelle, mais aussi de le faire en parcourant des livres entiers de la Bible. Chaque prédicateur devrait s’efforcer de nourrir son troupeau de cette manière. Voici huit raisons.

1. C’est biblique

Contrairement à ce que certains affirment, la prédication textuelle à travers des livres de la Bible a un fondement biblique. Les deux exemples les plus remarquables se trouvent dans Néhémie 8, où Esdras lit la Loi en “en donnant le sens” (v. 8), et dans Luc 24, où Jésus, “commençant par Moïse et par tous les prophètes”, explique “dans toutes les Écritures ce qui le concernait” (v. 27).

2. Cela aide les gens à connaître leur Bible

C’est une triste réalité: pour beaucoup de chrétiens, l’essentiel de leur exposition à la Bible se fait à l’Église. Bien sûr, nous souhaitons qu’ils lisent la Parole chaque jour, mais beaucoup ne le font pas. Prêcher à travers des livres entiers permet donc, avec le temps, d’exposer l’assemblée à l’ensemble du conseil de Dieu.

Cela vaut même pour les chrétiens qui étudient leur Bible: ils ont souvent tendance à privilégier certains textes, comme leurs prédicateurs. Une prédication suivie conduit nécessairement à aborder aussi des livres ou des passages moins connus.

3. Cela fait grandir l’esprit du prédicateur et sa connaissance de Dieu

Si un prédicateur s’engage à prêcher à travers des livres entiers de la Bible, il se retrouvera à traiter des passages difficiles et complexes qu’il aurait autrement évités. Travailler de manière suivie à travers un livre signifie que l’on ne peut pas éviter les parties troublantes, dérangeantes ou "ennuyeuses".

L’étude de la totalité d’un livre est bénéfique pour la vie dévotionnelle du prédicateur — puisque toute l’Écriture est inspirée par Dieu et utile (2 Tm 3.16) — et, par conséquent, utile à son assemblée.

4. Cela place les sujets controversés ou "chauds" à leur juste place

Un prédicateur engagé à prêcher à travers les livres de la Bible ne peut pas se laisser guider par ses préférences personnelles ni rester focalisé sur un enjeu politique, social ou culturel qu’il juge particulièrement important. Sa prédication ne sera pas dictée par le dernier épisode de La petite maison dans la prairie ni par les derniers gros titres.

Ainsi, il n’abordera les "problèmes sociaux" que lorsque la Bible les aborde et finira par aligner son énergie et sa préoccupation pour ces sujets sur celles de l’Écriture.

5. Cela aide les chrétiens à voir l’histoire complète de la rédemption

L’annonce de l’Évangile — la vie sans péché de Christ, sa mort sacrificielle et sa résurrection glorieuse pour le salut des pécheurs — est un grand plan préfiguré et annoncé à travers toute l’Écriture. La prédication suivie à travers des livres entiers de la Bible aide les Églises à voir l’histoire que Dieu raconte au sujet de son Fils depuis la fondation du monde. Ce qui nous amène au point suivant.

6. Cela fait davantage ressortir la gloire de Jésus-Christ

Comme le dit ma Bible pour enfants préférée: “Chaque page murmure son nom.” Comme Jésus lui-même le dit à ses disciples sur la route d’Emmaüs, même les Écritures de l’Ancienne Alliance parlent de lui. Et comme Paul l’affirme, toutes les promesses de Dieu sont “oui et amen” en Jésus (2Co 1.20).

Ne pas prêcher à travers l’ensemble des textes bibliques, c’est priver votre Église de certains aspects de la gloire de Christ. Prêcher de manière suivie à travers les livres de la Bible — en travaillant fidèlement à une exposition christocentrique —, c’est manifester la gloire de Christ d’une manière riche, renouvelée et conforme à l’intention de Dieu.

7. Cela favorise la patience, l’endurance et l’engagement envers la Parole dans votre assemblée

Passer d’un sujet à l’autre, se disperser selon les intérêts du pasteur ou l’humeur du moment peut avoir certains avantages, bien sûr, mais un engagement dans un livre correspond davantage à l’état de cœur nécessaire à un ministère fidèle sur le long terme.

Les prédicateurs qui prêchent à travers les livres de la Bible pensent naturellement à plus long terme, ce qui bénéficie à leur fécondité pastorale, ainsi qu’à la manière dont ils façonnent leur Église. Un pasteur qui s’engage à montrer le Christ semaine après semaine, livre après livre, aide à réorienter l’attention souvent dispersée des croyants vers la patience, l’endurance et l’appel de l’Église à être le “peuple du livre”.

Pour un pasteur comme pour une assemblée, rien ne manifeste davantage la fidélité et la confiance dans la seule Parole de Dieu que la prédication de l’ensemble de son conseil.

8. Cela crée un héritage pastoral et local durable

Comme C. S. Lewis l’a dit:

Marcher avec son époque, c’est marcher vers là où toutes les époques vont.

Ou encore:

Plus un livre est à la mode, plus vite il se démode.

Remplacez "livre" par "sermon", et l’idée reste pertinente. Prêcher avec son époque, c’est aller là où vont toutes les époques. Certes, les sermons doivent être applicables et utiles à la vie quotidienne des chrétiens et au monde dans lequel nous vivons.

Mais ce qui est remarquable avec les Écritures, c’est qu’elles sont profondément applicables et utiles sans que nous ayons à les adapter à notre époque! Si les prédications dictées par l’actualité peuvent être utiles pour un temps, celles tirées de la Parole éternelle de Dieu le sont en tout temps.

Sur le long terme, dans le ministère pastoral et la vie de l’Église, un pasteur qui nourrit son assemblée par une exposition biblique fidèle et rigoureuse constitue un héritage qui perdurera bien au-delà de son propre ministère.

Quel jour mémorable ce serait de parvenir à prêcher tout le Nouveau Testament à votre Église — ou même, si Dieu vous en donne la possibilité, toute la Bible! N’est-ce pas là un objectif digne d’être atteint?