Ne séparons pas Jésus Sauveur et Jésus Seigneur

Il n’est pas rare d’entendre certains témoignages chrétiens s’exprimer ainsi: “J’ai accepté Jésus comme mon Sauveur quand j’étais enfant, mais c’est seulement plusieurs années plus tard que j’ai reconnu Jésus comme mon Seigneur.” Cela laisse penser que l’on peut distinguer deux moments: un moment où l’on accepte Jésus comme Sauveur, et un autre où l’on accepte Jésus comme Seigneur, à deux étapes différentes de la vie.

Je comprends que l’on puisse avoir de bonnes intentions en disant cela, et qu’il soit possible d’avoir l’impression que les choses se sont passées ainsi. Mais notre expérience doit toujours être soumise à l’enseignement de la Bible. En regardant ce que la Bible enseigne, il faut conclure qu’une telle distinction est fausse et doit être mise de côté.

3 raisons de rejeter cette distinction

1. La conversion implique la foi et la repentance

La Bible parle de la conversion — le fait de devenir chrétien — d’une manière qui implique la foi et la repentance. Lorsque Jésus a commencé son ministère sur terre, il a déclaré:

Le temps est accompli et le royaume de Dieu est proche. Repentez-vous et croyez à la bonne nouvelle.

_{Marc 1.15}

Voilà la bonne réaction face à la personne de Jésus. Il faut non seulement croire à la bonne nouvelle, c’est-à-dire placer sa foi en Jésus — ce que l’on a souvent en tête en parlant "d’accepter Jésus comme Sauveur". Mais il faut comprendre que l’autre réaction, profondément liée à la foi, est la repentance: le fait de se détourner de son péché en faisant demi-tour.

Il ne s’agit pas de deux étapes différentes de la vie chrétienne. La Bible parle de ces réalités comme étant les deux faces d’une même pièce: on ne peut pas les séparer. On se détourne de ses péchés pour placer sa foi en Jésus. De même, placer sa foi en Jésus implique nécessairement de se détourner de ses péchés. Il ne s’agit pas de deux étapes successives, mais d’un "package" qui forme la conversion.

2. Ce que veut dire "reconnaître Jésus comme Sauveur"

Reconnaître Jésus comme Sauveur ne peut se limiter au simple fait de lever la main lors d’un appel du prédicateur, de répéter une prière après quelqu’un ou de signer une carte. Ce n’est pas ainsi que la Bible parle de la foi qui sauve.

Reconnaître Jésus comme son Sauveur implique de reconnaître que l’on est perdu, que notre péché nous condamne, et que l’on ne peut rien faire par nous-mêmes pour changer notre situation. C’est reconnaître que Jésus seul peut nous sauver, que notre seul espoir est sa mort et sa résurrection.

Il n’est donc pas possible de reconnaître cela tout en continuant à vivre de la même manière. Il n’est pas possible de reconnaître la gravité de notre péché et notre besoin de salut sans chercher à vivre différemment.

En fait, quand la Bible parle du fait de devenir chrétien, elle parle d’un changement de cœur et d’un changement de vie. Dans Tite 2, il nous est dit:

La grâce de Dieu, source de salut pour tous les hommes, a été manifestée. Elle nous enseigne à renoncer à l’impiété et aux désirs de ce monde, et à vivre dans le siècle présent d’une manière sensée, juste et pieuse.

_{Tite 2.11-12}

La grâce nous enseigne, elle nous transforme. C’est la même chose dans Tite 3.3-7: ce passage montre qu’il y a un changement de cœur dès notre conversion. Il ne s’agit pas d’un simple "oui" superficiel, ni de lever la main ou de prier quelques mots sans qu’il n’y ait aucun changement intérieur. Non, un changement suit nécessairement. C’est d’ailleurs ça, la vraie foi, la foi qui justifie: une foi qui va produire des œuvres, car une foi sans œuvres est morte et ne sauve pas (cf. Jacques 2).

3. Ce qu’implique être un disciple

Jésus a expliqué ce que signifie être son disciple en disant:

Si quelqu’un veut me suivre, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge de sa croix et qu’il me suive.

_{Marc 8.34}

Jésus a appelé ceux qui veulent le suivre à tout quitter et à renoncer à eux-mêmes. Lorsqu’on se chargeait de sa croix à l’époque, ce n’était pas pour une balade de santé, mais parce que l’on était condamné à mort. On portait sa croix sur le chemin de la crucifixion.

Suivre Jésus implique de réaliser que l’on n’est plus le roi de sa propre vie. C’est renoncer à nos intérêts et à la poursuite de notre bien, pour mettre Jésus à la première place. Devenir disciple, devenir chrétien, implique nécessairement de reconnaître que Jésus est le maître. Il est Seigneur.

Ne serait-ce pas profondément égoïste de dire à Jésus: “Je ne prends que l’un des deux: je te veux comme Sauveur, mais je refuse de te suivre en portant ma croix, je refuse que tu sois mon maître”? On ne peut pas séparer Jésus en deux. Le Jésus qui nous sauve est aussi le Jésus qui règne sur notre vie.

Pour clarifier

Devenir chrétien, c’est reconnaître Jésus comme Sauveur et Seigneur. Cela ne veut pas dire que l’on comprend tout dès notre conversion, ou que l’on ne lutte pas avec le fait de laisser Jésus régner dans certains domaines de notre vie. Le changement prend du temps. La sanctification est progressive.

Néanmoins, cela veut dire qu’il y a un changement. Ce n’est plus moi qui règne, mais Jésus. Ma vie prend une direction différente. Je ne vois plus le péché de la même manière.

Cela ne veut pas dire que ce sont nos œuvres qui nous sauvent. Nous sommes sauvés par la grâce, non par les œuvres — mais les bonnes œuvres sont le fruit de cette grâce (cf. Jacques 2).

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